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Quem dirige no Brasil pode já ter passado nos últimos meses por um asfalto um pouco diferente. Não no aspecto, mas na composição. Desde 2025, a Petrobras começou a produzir cimento asfáltico de petróleo (CAP) com conteúdo renovável, utilizando um resíduo das agroindústrias de milho. O resíduo começou a ser usado neste ano como diluente na produção de asfalto na refinaria de São José dos Campos (SP), a Revap, substituindo derivados minerais fósseis.

O insumo é o óleo técnico de milho, conhecido como TCO, resultado do processamento e fermentação do cereal nas usinas que produzem etanol a partir do grão. O TCO é diferente do óleo de milho de cozinha e tem elevado nível de acidez, o que permite substituir diluentes de origem fóssil na produção do asfalto.

Os diluentes são usados na produção de cimento asfáltico para aumentar a penetração nas superfícies e reduzir a viscosidade, explica a gerente de planejamento de marketing e inteligência de mercado da Petrobras, Carolina Oliveira.

Até o momento, a Petrobras já produziu 95 mil toneladas de CAP renovável, o que seria suficiente para asfaltar uma distância equivalente à ida e volta entre São Paulo e Rio. O uso de matéria-prima renovável está longe de ser representativo na produção de asfalto na Petrobras, e responde, no momento, por entre 1% e 2% das matérias-primas usadas.

Ainda assim, a Petrobras optou por matéria-prima cujo mercado oferecesse garantia de oferta elevada e constante. A oferta do TCO cresce na esteira da ampliação do parque industrial de etanol de milho.

A instalação de usinas de milho, principalmente no Centro-Oeste, para aproveitar a sobreoferta do cereal, já fez com que a capacidade industrial de etanol de milho no país crescesse 7.121% em dez anos, segundo dados da União Nacional do Etanol de Milho (Unem). Em média, o processamento de uma tonelada de milho gera 18 quilos de TCO.

“O TCO está em um bom momento de oferta, complementar ao etanol de milho”, diz Oliveira.

A estatal formalizou contrato para comprar TCO da Inpasa, a maior produtora de etanol de milho do Brasil. O aumento da oferta tem permitido ao TCO ser “competitivo” em relação a outras opções, como o óleo de soja. Uma tonelada de TCO é comercializada em torno de R$ 6,5 mil.

A vantagem do TCO, segundo a gerente, é a oferta em alta. Apenas a Inpasa, que está construindo duas usinas e expandindo uma terceira, deve aumentar sua capacidade total de TCO das 340 mil toneladas atuais para 450 mil toneladas até 2027, diz o diretor de trading de óleo e DDGs (grãos secos de destilaria) da empresa, Rafael Verruck.

O TCO também é usado em algumas indústrias de biodiesel, diesel verde e de combustível sustentável de aviação (SAF).

Camila Souza Ramos

Tags Milho Etanol de milho Petrobras

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Fonte: NovaCana — Notícias